4歳の子がこんなことを聞くのは普通でしょうか？

はい、普通のことです。返事をする前に「あなたはどう思う？」と聞いてみると、子どもが本当は何を知りたいのか分かりやすいと思います。

とても普通のことに感じます。うちには4歳半近い双子の娘がいて、最近、死という概念や、私たち夫婦にも娘たちが生まれる前の人生があったことを本当に理解し始めました。似た質問をしたり、安心させてほしがったりします。 息子さんにも関係があるか分かりませんが、うちの家族は最近、身近な人の死を何度か経験しました。娘たちが2歳のときに飼い犬が亡くなり、1年半ほど前には、妹のように親しかった家族を亡くしました。特に私にはつらく、娘たちは地理的に離れていたのでその人に会ったことはありませんが、「美香さん」というママの友達が亡くなって、ママはとても会いたがっていると分かっています。犬のタトゥーと、その人を偲ぶタトゥーがあり、娘たちはそれを見て話すのが好きです。犬がいなくて寂しいことや、ママが「美香さん」を懐かしく思うこと、それでもずっと愛して覚えていることをよく話しています。『見えない糸』という子どもの本も、こういう話をするのにとても役立ちました。 お子さんは、こういう質問をしても大丈夫だと思えるほど安心しているのでしょうね。とても上手に対応されています。

うちの息子は時々、「ママ、ぼくが小さなかけらになっちゃったらどうする？泣く？」と聞きます。「もちろん泣くよ。ママにとってあなたはすごく大切で、大好きだから。何かあってほしくないし、ぎゅっと抱きしめられるように、元気なままでいてほしいな」と答えます。

うちの娘は4歳半ですが、自分が生まれる前から世界があったということをなかなか想像できません。 私が生まれる前の話をすると、「でも、そのとき私はどこにいたの？」と聞きます。 子どもは、自分が世界の一部であって、世界のすべてではないんだと、ちょうど分かり始めたところなのだと思います。それがいろいろな形で表れるのでしょうね。

私が初めて死について考えたのは4歳ごろで、6歳のときにはもっと深く考えるようになりました。最後は「死は誰にでも訪れるよ。あなたのために毎日できるだけそばにいるね。だから、一緒にいられる時間を大切に過ごすことが大事なんだよ」と話しました。

うちの子たちも言いそうです。子どもは大きな感情を抱えるけれど、周りの世界を理解しようとしている途中なので、まだうまく整理できないんですよね。 個人的には、とても上手に対応されたと思います。

うちにはとても高齢で病気の猫がいて、数か月前に4歳の子と死について話しました。それ以来、生きることや死ぬことについて、とても深い質問（ときには少しぎょっとする質問）をします。 抽象的なことを理解し始めて、疑問がたくさん出てくる年齢なのだと思います。こういうことを言うのは、「この世にいたくない」という意味ではなく、本当に答えが分からなくて、知りたいだけなのではないでしょうか。 とてもよく対応されたと思います。

とても普通のことです。4歳ごろになると、生や死、人生の目的や意味のような重いことを考え始める時期です。抽象的に考える力が育ってきたということです。親として悲しんだり心配したりすることではありません。むしろ、順調に成長していて、大きな疑問を口にできる賢さがあることを喜んでもいいと思います。

そうですね、普通のことです。そういう可能性に気づいたのは、賢い子ですね。自分がいなかったらお母さんがどれだけ悲しむか、想像してくれたんだと思います。 うちの5歳になったばかりの子も、亡くなったペットの話をしていたら、涙ぐんで「いつかママも死ぬの？」と聞きました。そうだよと答えたら、さらに泣きながら小さな声で「私も死ぬの？死にたくない」と言いました。 今はもう気にしていません。いつかは伝えないといけない、人生の事実でした。

子どもは時々、思いもよらないつなげ方をします。上の子が小さい頃、私の仕事について聞かれました。私が介護施設で「人のお世話をする」仕事をしていると知ったら、大騒ぎになりました（私は食事の担当でしたが、子どもにはそう見えていたんです）。「自分で何でもできる大人のお世話をしに行くのに、どうして毎日家にいてくれないの？」と理解できなかったようです。つらかったけれど、誤解だと分かっていました。障害のある人や、高齢になって自分のことをできなくなる人がいること、その人たちの必要を満たすためにいろいろな仕事をする人がいること、そして私も働いてお金をもらい、あなたに必要なものを用意していることを話しました。