寝かしつけが一日の中でいちばん大変です

ある程度のところで、子どもとのやり取りを切り上げることです。必要なものがそろっていて、安全にトイレへ行けることを確認したら、あとは相手をしません。部屋から出てきたら、何も言わずに寝室へ連れて戻し、ドアを閉めます。親を呼んでも遊びに付き合ってもらえないと分かれば、そのうちやめると思います。

こういう行動をされても、毅然とした親でいることと、優しく愛情深い親でいることは両立します。親はあなたですから、子どもには親の言うことを聞いてもらいましょう。とはいえ、日中に体を動かして、夜に眠くなるくらい活動できていますか？子どもの召使いになる必要はありません。あれこれ世話を焼くのをやめて、生活リズムを身につけさせましょう。返事は「ダメ」でいいんです。寝る時間を引き延ばすなら、支度を早めに始めてもいいですが、落ち着いている時間に習慣づけるのが大切です。朝は自分の布団を整え、次の日の服を出す。ぬいぐるみはベッドの上。歯みがきは3〜5分、髪もとかす。ラベンダーやカモミールを入れた温かいお風呂もいいですね。日中に十分体を動かしていれば、夜には自然と休みたくなるはずです。体と気持ちを落ち着かせるために、ぎゅっと圧をかける方法もあるそうですが、名前は忘れました。何をするにしても、布団に入れたらそこまで。ベッドから出たり、大声で呼んだりしたら何かしら対応があると、はっきり伝えます。旅行中や祖父母の家に泊まっているときなど、いつもと違う環境で新しい習慣を始めるとうまくいくことがあります。家に戻っても、その習慣を続けます。絶対に折れないこと。一度折れると、次から言うことを聞かず、親を消耗させることになります。大丈夫、できますよ！！！あと、パートナーにも同じ対応をしてもらうこと。そうでないと、子どもが親同士を使い分けます。うまくいくよう願っています！

年齢とともに寝かしつけは楽になりますが、別の悩みが出てきます。子育てって、ほんと気力がいりますよね。

寝る支度を早めに始めて、お風呂と歯みがきを済ませたあと、ベッドでゆっくり話す時間を作りました。息子はなかなか私に帰ってほしくないみたいですが、「寝るのが難しかったら10分後に様子を見に来るね。まずは自分でやってみて」と伝えています。たいていは戻らなくて済みますが、何度か様子を見に行く夜もあります。今ではこの時間が本当に好きで、息子の目線で一日の話を聞いたり、質問やおしゃべりを聞いたりするのを楽しみにしています。安心してくれるし、頼ってくれるのもうれしいです。いつまでも親を必要とするわけではありませんから。

「ダメ」と言えばいいと思います。

寝る前に何がほしいか先に聞いて、必要なものは全部そろえたうえで、「もう寝る時間だよ」と伝えるのはどうでしょう？うちの2歳も「おなかすいた」「冷たい水がいい（洗面所の水じゃなくて、冷蔵庫の水！）」「ピンクのくまさん！」と次々言うようになりました。それで、先にちゃんと食べたか聞いて、いつものぬいぐるみなども用意するようにしました。あとは「もう寝る時間だよ」と伝えます。泣いても、そこは変えません。何でも言うとおりにして、寝やすい環境を完璧に整えようとすると、いつまでも続くと思います。寝る時間を引き延ばしたいんですよね。子どもだって親のやり方を見抜きます。2歳の娘も私の弱点を分かっていて、私はぎゅっとしてほしいと言われると断れないので、何度もそれで引き留められます😂

必要なだけ一緒にいてあげました。結局かかる時間は同じくらいでも、ピリピリせずに済みます。

楽になりますよ！ただ、こちらの期待を調整することも必要です。子どもは怖かったり不安だったりして、安心できる大人のそばにいたいんだと思い出すようにしています。眠るときに安全な大人の近くにいたがるのは、本能に近いものなのかもしれません。そう考えると落ち着いて対応できます。「怖いんだよね。そばにいるよって安心したいんだよね」と思うようにしています。10回目の「ママ、来て！」で限界になりそうなときも、少し冷静になれます。 短くぎゅっとしたり、「朝になったら会おうね」「眠るまでベッドのそばにいるよ」と伝えたりするのが役立ちます。部屋の中ではなく、ベッドのそばや廊下など近くにいるだけでもいいと思います。 色が変わるナイトライトを使うのもよかったです。親と離れるのが不安な子には、あとどれくらいで寝る時間か見通しがつきます。「ライトが赤になったら寝る時間だよ」と伝えられます。

うちも4歳から7歳くらいまで何年も苦労しました。あの大変さ、よく分かります。ものすごく消耗するんですよね。でも、その後は楽になりました。特に役立ったのは、「5分後に様子を見に来るね」と伝えてタイマーをかけることでした。数日か数週間続けたあと、様子を見に行く間隔を5分、10分、15分、20分と少しずつ延ばしました。その後はタイマーを使わず、夫婦が寝る前に何度か様子を見に行くだけにしました。必ず戻ってくると分かると、親にそばにいてほしい子どもも安心できるようです。こちらも、何度も階段を上り下りするタイミングを決められました。 子どもが何かを覚えたり苦手なことに取り組んだりするのは、発達の過程にあることが多いと思います。歩く、話す、読む、泳ぐ、自転車に乗る、気持ちを落ち着ける……そうした力は、体や心が育つにつれて身についていきます。無理に正したり、急がせたりするものではなく、時間と愛情が必要なんだと思います。思ったより時間がかかると、こちらもイライラしますよね。でも、たとえば歩けるようになるまでにも、小さな準備がたくさんあります。ある日ふとできるようになりますし、また戻ってしまう日や調子の悪い日があるのも普通です。そのあとには、また別の課題が出てきます。 娘の場合は、厳しく「ダメ」と言ったり罰を与えたりするより、遊び心のある声かけをして、前向きに別のことへ誘導すると、気持ちも行動もずっとうまくいくと分かりました。これだけで解決、という方法はなく、具体的なやり方は何度も調整しました。5分おきに様子を見る方法も数か月しか続きませんでしたが、遊びや歌や冗談にして、こちらが落ち着いていれば、娘も乗ってきてくれることが多かったです。できたときには、うれしそうに「自分でできた」と誇らしげでした。少し予定を過ぎても、何度か様子を見に行っても、ベッドの中で歯をみがいても、まあいいかと思うようにしていました。 一方で、寝る時間までに終わらなければ何かを取り上げる、部屋から出たら悪いことが起きる、といった作りものの罰を厳格に課すと、娘は完全に黙り込んでしまい、寝るまでに何倍も時間がかかりました。やっと寝ても、怒っていたり、ふさぎ込んだりしていました。 何でも好きにさせるとか、悔しい気持ちを味わわせないということではありません。夕食後に動画やゲームを終える、間食を延々と続けない、消灯時間を守る、といった決まりはあります。ただ、1) 遊び心を持って支えるほうがずっと早く済んだこと、2) 娘の気持ちも落ち着いていたことが違いでした。家族の状況や子どもの特性によっても違うでしょうが、うちの場合は年齢とともにかなり楽になりました。もう終わらないと思っていた頃もありました。

少数派かもしれませんが、うちの子も私もきょうだいも、寝る時間で揉めたことがありません。厳密な時間やルーティンを決めていなかったからかもしれません。親も私たち夫婦も、寝ることを大ごとにしません。夜8時になっても子どもが遊んでいたら、そのままにしておきます。遊びを中断させて寝る支度を始めさせることもありません。子どもは日中も元気ですし、まだ2歳なので昼寝もしています。眠くなると自分で牛乳を飲みたがり、そのまま寝室へ行きます。たまに「まだ下にいたい」と言う日もありますが、数分以上引き延ばすことはありません。妹の子どもたちは寝るのを嫌がります。妹はあなたの家と似た、かなりきっちりしたルーティンにしていて、上の子は寝る時間だと分かると、支度を始めた途端にぐずります。うちの子がたまたま寝るのが好きなだけかもしれませんけどね。