忙しい仕事を早期リタイアした方、仕事の「しんどさ」がなくなると生活の楽しさも薄れますか？

何かやることを見つけるのが大事です。ボランティアでも、個人のプロジェクトでも、新しいスキルを学んだり、講座に通ったり。ずっと何もせずに過ごしたい人は、そう多くないと思います。「リタイアしたら何もしない」と思われがちなのは、今は高齢になって、そもそもあまり活動できなくなってから退職する人が多いからでしょう。

58歳です。私の仕事は、一般的な週5日勤務とは違い、年間180日働く形です。子ども3人をひとり親として育てながらフルタイムで働き、限界まで頑張ってきました。生活の段取りや予定をきちんと整え、ものも最小限にしていましたが、子どもたちが全員家を出てからは、家の中も4分の3ほど空き、世話をしたり気にかけたりする相手も自分だけになりました。今は仕事以外に、趣味や頭を使うことを見つけようとしています。62歳や65歳でリタイアして、さらに時間が増えるのが少し怖いです。そういう状態があまり得意ではありません。それに、今の仕事はとても好きです。

いいえ、そうは感じていません。そもそも仕事を「つらいもの」と思っていませんでした。無理な要求や過剰な仕事量に追われることはありましたが、「落ち込む」という感じではなかったです。家にいる時間が増えたのはよかったですが、何十年も先延ばしにしていた用事や作業で、家にいても忙しくなります。 仕事で恋しいのは、人と関わることや、優秀で意欲的なチームと働いて大きな成果を出すことです。でも、もう十分経験したという感じです。辞められてよかったです。

「嫌なことが何もなく、いつも最高だったら、今が最高だってどうやって分かるんだ？」

面白い問いですね。働かなくても困らないのに、私が働き続けている理由の一つかもしれません。

人間関係の波乱がないのって、私はすごく落ち着きます。現役の独身時代の山あり谷ありの恋愛と、幸せな長い交際の穏やかさを比べるような感じです。いい日と悪い日の差が小さくなったのは確かですが、今は少し物足りない日も含めて、ほとんど毎日が十分いい日です。

ジムや山登りで、あの「しんどさ」を作ればいいんですよ。

リタイアして11か月です。最初は週末のありがたみが薄れた気がしました。でも最近は平日と週末の違いを気にしなくなって、どの日も同じように過ごしています。それがいいんです。株式市場が休みの日くらいしか違いはありません。住んでいる辺りは週末に開いているお店が減るので、むしろ平日のほうが楽しいくらいです。週末は自然の中で過ごす日にしています。週末の買い物客で混むのを避けられますし。人生の意味については、今のところあまり悩んでいません。子どもの頃、学校が終わったあとのように毎日が続いていく感じです。大人の用事がふと頭をよぎって、車のオイル交換をしなきゃと思い出すくらいですね。

仕事で得られる人とのつながりや、仕事を通じたやりがいは恋しいと周りには話しています。でも、仕事の「しんどいところ」から解放されたことのほうが大きいです。今は、人とのつながりややりがいの空白を埋めようとしていますが、思ったより難しいですね。

平日5日間は毎日股間を刺すくらいの思いをしておけば、土日は最高に感じるでしょうね！ ……冗談はさておき、ストレスを抱えるより、夢中になれる活動を見つけたら解決すると思います。日々を充実させることが大切で、ストレスを感じることが大切なわけではありません。