初めて娘のお父さんになります。何かアドバイスはありますか？

私たちのことをどれほど愛しているか、いつも言葉と行動で示してくれたことです。私が高校生の頃、父はときどき、私たちの高校で事務の仕事をしていた母と私たちに、ご褒美のように手作りのご飯を届けてくれました。中には、よく短い手紙が入っていました。そのことでからかわれたり、いじめられたりすることもありましたが、私はいつも、あの特別な差し入れを楽しみにしていました。 私は4人のうち、一番下でした。男の子なら「健太」と名付けられるはずだったんです。私が生まれた夜、父はホイッパー・ビリー・ワトソンの試合を見るために家へ帰りました。私の記憶では、ボクサーだったと思います。その夜は、双子も含めて男の子が9人生まれていて、女の子は私だけだったそうです🤣🤣🤣 では、父が日々の育児をしていたかというと、していませんでした。食事作りや台所の片付けは？ それもしていません。宿題を見たり、ほかの「お母さんの仕事」をしたりしていたかというと、あまりしていませんでした。 ただ、それは1960〜70年代で、男女の役割分担がもっとはっきりしていたからです。幸い、今はもう2000年代ですし、そんなふうにする必要はありません。私としては、そうすべきでもないと思います。 母は外で働きながら、必要なときには父の清掃の仕事も手伝っていました。娘4人も手伝っていましたが、家ではあまり気の利く子どもではなかったので、料理も掃除の大半も、洗濯も、母がしてくれていました。本当にすばらしい女性でした。今も恋しいです。 その不公平さから言い争いになることはありました。母には、時代を先取りしていたところもありましたから。それでも、両親がお互いを愛していたこと、そして私たちを愛していたことを、誰も疑ったことはありません。 父がよくしていたのは、何でもないときに突然「愛してるよ！」と大きな声で言うことです。母に向けて言うときは、「かわいい猫ちゃん」と付け加えていました。そして、聞こえた人が「私も愛してる！」と返すんです。 私は、母の最後の5年ほどを一緒に暮らせたことを、幸せに思っています。母が年を重ねてからは、ソファの両端に座って、本を読んだり番組を見たりする時間が増えました。私は体調の問題で、母は年齢のためです。 その間も、私たちはふいに「愛してるよ！」と呼びかけ合っていました。距離は近かったのですが、母は耳がかなり聞こえなくなっていましたし、もともとそういう言い方が習慣だったんです。どちらが先に言うか、競争するようにしていました。 母がさらに年を重ね、ただ生きていることにも疲れてくると、私はもっと頻繁に声をかけるようになりました。ある晩、どうしてそんなに何度も言うのかと聞かれました。私は本当のことを話しました。最期を迎えるときに、自分は愛されていたんだと分かっていてほしかったんです。母は2025年1月26日、95歳半で亡くなりました。寂しいですが、母は自分が愛されていると知っていましたし、ようやく、生涯ただ一人愛した人のところへ行けたのだと思っています。父が亡くなったのは1986年10月20日ですから、母は父のいない長い人生を生きました。父は60歳の誕生日を迎えて、まだ20日しかたっていませんでした。