親になってから自分らしさを見失った方はいますか？

人生の一つの時期なんですよね。子どもが大きくなってから、いくつも学位を取ったり、起業したりしたお母さんたちを知っています。 今は母親であることを楽しんでください。いずれ、また違う自分になりますし、今度は母親として過ごしていた頃を恋しく思うかもしれません。

自分らしさを形作っていたとして挙げられているものは、私には本質的なものには思えません。自分を定義し直さざるを得なくなったのは、むしろよいことなのかもしれません。

親の間ではとてもよく聞く悩みで、特に初めて母親になった人には多いと思います。ですから、赤ちゃんが生まれて生活が大きく変わり、自分らしさに悩んだ人がほかにもいるか、という答えは「います」です。初めて母親になった人の多くは、自分をどう捉えればよいか悩むのではないでしょうか。 答えは、新しい自分らしさを見つけることだと思います。仕事や学問の中心から少し離れ、体が少したるみ、自分を必要とする小さな人がいる。そのことも含めた自分です。 よい面としては、大変ではあっても、新しい環境の中で自分を定義し直し、以前と同じように人生に満足できるようになった人もたくさんいることです。もちろん、誰にでも落ち込むときはあります。 つまり、あなたはとても普通ですし、書かれたことはよくあることです。だからといって、つらくない、乗り越えるのが簡単だという意味ではありません。ただ、そう感じているのは、あなたが初めてではないということです。

「最近どう？」と聞かれて、子どもに関係のない話がなかなか思い浮かばないんですよね。分かります。

ほかの方と似ていますが、父親であることだけが、自分は本当に得意だと思えたことで、なりたいと思えたものです。それ以外はすべて、子どもと一緒にいるための手段か、「やらなければならない」ことです。

最初の本当につらい時期も、好きなことは半ば無理をしてでも続けました。どうしても自分を「失いたく」なかったので、好きなことを優先したんです。絵を描く20分だけでも、夜更かしして本を読むことでも。赤ちゃんを持ち運べるベビーシートに乗せてクライミングジムへ連れていき、自分は登ったり、赤ちゃんも一緒に過ごせる形に屋外の趣味を変えたりしました。公園へ持ち運べるベビーベッドを持っていき、私たちがスポーツをする間、赤ちゃんはその中でごろごろしたり、お昼寝したりしていました。 正直、最初は本当に、本当に大変でした。でも、自分らしさを保つ助けにはなったと思います。

自分の時間が恋しいです。趣味がたくさんあり、応援しているクラブの年間チケットを27年間持っていましたし、自分でもスポーツをしていました。 息子が生まれてから、できる限りよい父親になろうと、それらをすべて脇に置きました。自分自身にも心の健康にも、確かに負担がかかっています。もちろん、今3歳の息子とは、できる限り一緒にいたいです。家にいるときはスマホを箱に入れ、外のことに気を取られず、しっかり向き合っています。 息子がたまらなく大好きです。でも、以前の自分も恋しいです。できるだけよい親になるには、自分自身が幸せであることも大切だと思うので、少しだけ自分の時間を持つ方法を見つけました。

正直、時間はかかりました。1年近くになって、だんだん自分らしく感じています。私もあなたのように、運動、収入のよい仕事、旅行、自由な時間をとても楽しんでいました。それらがなくなったことに、しばらく苦しみました。でも最近、産後10か月近くなって、自分の強さや心地よい生活のリズムを感じるようになりました。失ったものばかりを見るのをやめて、母親になって得たものを見るようになったんです。写真を見て、あんなに苦労していたのに結局は何とかできたと思い出すと、この新しい生活への自信が湧きます。とはいえ、協力的なパートナー、積極的に関わってくれる両親、自分自身も大事にしようとする毎日の努力が、私の場合は大きく影響していると思います。子育てでは何も永遠には続かず、すべてが一つの時期です。長い目で見ると、それは慰めにも、寂しさにもなります。

本当に、どのお母さんにもあることだと思います。私は、幼い頃からやりたかったことに挑戦する時間を作っています。それまで何十年も、期待されることをしてきたので。コメディーや演技のレッスンを受けています。同じように何かを試したり、近くの大学の授業を聴講したりして、自分の好きなことと再びつながってみてはどうでしょうか。それから、食事を減らしても、腹筋運動のように体は引き締まらないと思います。私もまだ、もっとよい運動習慣を模索中です。

息子が、昔の私の趣味に興味を持つようになってきました。例えばサッカー、最近では楽器の演奏や詩を書くことです。それが、一度は諦めた自分の一部分を呼び覚ましてくれました。特に音楽は、息子がいる中で練習を続けられず、やめたものだったんです。