45歳で早期退職して、子どもの頃からの「空を飛ぶ夢」に挑戦しました

経済的にはかなり前から働かなくても暮らせる状態で、3年ほど前に45歳で退職しました。退職後の生活がどんなものか、少しお話ししたいです。この3か月は、モーターパラグライダーを学んでいました。特に直近の2か月は、空気力学、天候、飛行場の運用や無線交信、安全、ジェットエンジン、故障を防ぐための整備など、実にいろいろなことを勉強しました。予想以上に難しかったですが、講習を終え、技能証の取得に必要な項目もすべてクリアできたので、この時間を振り返っています。

小さい頃から、鳥のように飛ぶことを夢見ていました。自由や幸せ、ふわりと身軽になれる感覚に憧れていたんです。経済的に自立したことで、ようやくその夢に挑戦できるようになりました。体力のいることにまだ取り組める年齢でいられるのも、ありがたいです。これまでに200時間以上の訓練と、さらに数百時間の地上で翼を扱う練習を重ね、約50回の飛行を無事に終えました。

お金の面では、自分の機体で空を飛ぶ方法の中では比較的安い部類ですが、それでもかなりかかります。講習や機材、そのほかの関連費用で、すでに数百万円近い出費になっています。それでも、まとまった資産があり、自分の収支や必要額を把握していることが、「この挑戦をしても大丈夫だ」という安心につながりました。景気への不安がある中でも、その支えは大きかったです。これも経済的自立を目指す考え方がくれた贈り物だと思います。最初は人と違う暮らし方で貯めて、後には人と違う自由な暮らしをする、ということですね。

この2か月は、確かに大変でした。自分には無理だと思い、諦めたくなったことも何度もあります。でも、特に初めて飛んだときのあの感覚は、まさにお金では買えないものでした。それまでの努力がすべて報われました。新しく身につけた技術で、今後は長い距離を移動するクロスカントリーフライトにも挑戦し、今までとはまったく違う視点から世界を見たいです。楽しみですし、感謝しています。経済的自立と早期退職のある暮らしは、本当にすばらしいものです。まだそこを目指している方も、ぜひ頑張ってください。努力する価値は十分にありますし、思っているより早くたどり着けることを願っています。