好意を伝えようとしたら女友達から1か月連絡がなくなり、今になって謝られました

26歳の男子学生です。大学の留学制度を利用して、日本から海外へ3か月間勉強しに行きました。

同じ大学の女子学生2人も一緒でしたが、それまでは面識がありませんでした。現地で友人になり、そのうちの1人とは特に親しくなりました。楽しく過ごし、留学先の国内を一緒に旅行しました。留学期間の終わりには、その子と2人だけで別の街にも行きました。助け合い、話を聞き合い、お互いに心を開いていました。そうしているうちに、7月ごろから彼女を好きになりました。

7月に帰国して、8月半ばに彼女を誘うことにしました。彼女はいいと言ってくれましたが、「もう1人の子も誘わない？」と返してきました。私は、もう1人の子と会うのもいいけれど、今回は彼女と2人だけで出かけたいと伝えました。はっきり告白したわけではありませんが、気持ちはほぼ伝わる言い方だったと思います。彼女は了承し、少し用事があるので、翌週の空いている日をあとで教えると言いました。それから1か月、返事はありませんでした。私からも連絡はしませんでした。いろいろな時間を共有してきた相手に、子どもみたいに黙り込むなんて、とかなり腹が立ちました。

1か月後、彼女から事情を説明したいと連絡が来ました。私とは友人で、いろいろなことを打ち明けていたので、好意を伝えられるとは思わなかったそうです。私が恋愛として近づいているのだとほぼ確信し、自然と距離を置いてしまった。でも、もし勘違いだったなら、なおさら申し訳ないと言っていました。また、純粋な友人ができたと思うたびに相手の男性から告白されると以前に私へ話していたので、少し傷ついたとも言われました。確かにその話は覚えています。そのとき私は、好きになったなら気持ちは伝えるべきで、隠し続けることはできないと答えていました。

私は、彼女への気持ちに嘘はなく、ずっと相手を尊重し、誠実に接してきたと伝えました。私自身もいろいろと打ち明けていましたし、付き合うために何かを偽ったことは一度もありません。彼女の気持ちは分かるけれど、1か月も何も言わずに連絡を絶つのはやめてほしかった、とも伝えました。彼女は、私をとてもいい人だと思っていて、せっかく楽しい経験を一緒にしたのだから、これからも3人で集まり、疎遠になりたくないと言っていました。

私は、これからどうなるか次第だと答えました。その場では、いいとも嫌だとも言いたくありませんでした。

今、どうしたらいいのか分かりません。彼女はいい人です。たまに3人で集まりたい気持ちはありますし、彼女とも友人として会えたらと思います。ただ、今回のことがあったあとで、うまくいくかは分かりません。いっそ連絡を断った方がいいのかもしれません。今のところは、このまま距離があっても大丈夫です。彼女を好きになってから5キロも痩せましたし、連絡がなかったことにはかなり傷つきました。

アドバイスをいただけるとありがたいです。

追記：以前にも、5年間友人だった女性から、理由を一切説明されないまま関係を切られたことがあります。男女の友情なんて存在しないのかもしれません。