ドッグランで知り合った90歳の男性に、恋愛感情があると誤解されて困っています

できるだけ相手を傷つけずに、距離感を伝える方法を相談したいです。

私は45歳の女性です。近所のドッグランで、最近奥様を亡くした90歳の男性と話すようになりました。犬同士が一緒に遊んでいたのがきっかけです。奥様の話になったとき、ひとりでとても寂しいと、かなりつらそうにされていました。

うちの犬はとにかく元気なので、私は日に何度かドッグランへ行きます。その方も近くに住んでいます。気の毒に思いましたし、感じのいい方だったので、「行くときに連絡するので、よかったらワンちゃんと来ませんか」と声をかけました。誰かと一緒に過ごしたり、話したりする時間があればいいなと思っただけなんです。

ところが、意図せず勘違いさせてしまったかもしれません。

仕事中にも電話が来るようになり、「いい一日になりますように」「会いたいです」という留守電が入ります。夕食にも誘われ、「年上の男性が好きでうれしい」といったことも言われました。

その気にさせるつもりも、恋愛感情もまったくなかったので、申し訳なく感じています。一方で、奥様を亡くして寂しそうな方を傷つけたくもありません。

皆さんなら、どう伝えますか。つらい時期の相手を必要以上に傷つけず、それでも友人以上の関係は望んでいないとはっきり伝えたいです。